Laveuse-essoreuse à rouleaux

Le premier appareil ménager

Les machines à laver le linge existent depuis au moins 1791. Toutefois, le lave-linge que l’on connaît aujourd’hui date de 1843. Cette année-là, John Turnbull, de Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick, ajoutait une essoreuse à la machine à laver. Un ressort permettait au cylindre supérieur de l’essoreuse de monter ou de descendre pour s’adapter à l’épaisseur de la pièce qui passait entre les rouleaux. Ce mécanisme, actionné par une manivelle, assurait une pression continue sur les vêtements mouillés pour extraire le maximum d’eau. Cette eau tombait directement dans la cuve. Pas de dégât donc. Avec cet appareil, les femmes au foyer pouvaient désormais laver leur linge, mais aussi l’assécher, ou à tout le moins l’essorer mieux que jamais. Rien d’étonnant à ce que la laveuse-essoreuse à rouleaux ait connu un immense succès partout en Amérique du Nord. En 1940, 60 % des 25 millions de foyers américains électrifiés étaient équipés d’une laveuse-essoreuse électrique à rouleaux, le premier appareil ménager.